來源:hao123百家號 時間:2022-03-29 18:41:57
前段時間,來自美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的科研團隊,稱通過對木衛(wèi)二的研究,發(fā)現(xiàn)它的冰下海洋中,應(yīng)該是存在著氧氣,而這些氧氣是從木衛(wèi)二表面分解的水分子中獲取的,通過木衛(wèi)二表面的裂縫進入到內(nèi)部海洋。
這也意味著,在木衛(wèi)二的冰下海洋中,很可能已經(jīng)孕育出大量的生命,哪怕只是一群非常原始的微生物,事實上也都可能成為人類首次發(fā)現(xiàn)地外生命的證據(jù)。
那么,明明是一顆衛(wèi)星,為何木衛(wèi)二這么特別?
木衛(wèi)二是一顆人類已經(jīng)研究了400多年的衛(wèi)星,它圍繞著木星運行,上面的環(huán)境和地球有著一定的相似之處。
從研究數(shù)據(jù)來看,木衛(wèi)二的表面,應(yīng)該是主要由硅酸鹽巖石組成的,而且它的內(nèi)核心,應(yīng)該是一個小型的金屬內(nèi)核,并且非?;钴S,這也意味著,雖然木衛(wèi)二因為遠(yuǎn)離太陽,表面被冰殼覆蓋,但是,它的內(nèi)部卻是相對溫暖的環(huán)境。
當(dāng)然,在過去,一開始科學(xué)家們也是不確定,究竟木衛(wèi)二的冰下是否真的有一個咸水海洋,一直到1997年,伽利略探測器在飛掠木衛(wèi)二的時候,發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)二的表面有水汽羽流噴出,科學(xué)家們還開始真正相信,木衛(wèi)二存在著冰下海洋。
此外,NASA的旅行者探測器,也在飛掠木衛(wèi)二的時候拍下了驚人的一幕:在木衛(wèi)二上,竟然存在著400多座活火山,而且上面的火山活動和地震都非常頻繁,甚至內(nèi)部活動的強度要比地球還要大。
再加上木衛(wèi)二作為距離木星第二近的衛(wèi)星,它也受到木星潮汐加熱的影響,這也代表木衛(wèi)二的內(nèi)部,是擁有著非常大的熱能量,可以說,對于木衛(wèi)二的研究越多,它就和地球越像。
金屬內(nèi)核,活躍的地質(zhì)運動、咸水海洋等等,這些都是生命誕生所需要具備的要素之一,而幾十年來對于木衛(wèi)二的研究,這些要素也就一一在上面被找到,于是,一個非常令人期待的問題也就隨之出現(xiàn)了:木衛(wèi)二的海洋中,會不會有生命?
木衛(wèi)二的海洋中會不會真的存在地外生命?
從觀測數(shù)據(jù)來看,木衛(wèi)二冰下海洋深度,大約在60到150公里左右,同時,木衛(wèi)二還是一顆非常年輕的星球,研究認(rèn)為,它的地質(zhì)年齡最大不會超過1.8億年。
因此,從生命演化的情況來看,木衛(wèi)二的冰下海洋存在生命的可能性并不大,甚至即使存在,也不會是此前科學(xué)家們猜測的章魚等相對復(fù)雜的海洋生物,而最多只是一群單細(xì)胞的生命體,當(dāng)然,這樣的發(fā)現(xiàn)對于人類來說,也仍然會是里程碑式的發(fā)現(xiàn)。
在去年,NASA曾經(jīng)發(fā)布公告稱,將會在2024年的時候,用馬斯克SpaceX公司的獵鷹火箭,來發(fā)射專門用來探測木衛(wèi)二的“歐羅巴快帆”,在抵達(dá)木衛(wèi)二之后,將會對木衛(wèi)二展開至少3-4年的集中探測,主要是探索冰下海洋中是否真的存在生命。
不過,因為木衛(wèi)二的冰下海洋是在內(nèi)部,所以,需要先將上面覆蓋的厚冰蓋打穿才可以取樣探測,因此,一些研究者也認(rèn)為,人類想要揭曉木衛(wèi)二的謎團,可能短期內(nèi)很難如愿了。
那么,人類未來移居木衛(wèi)二的可能性有多大?
從個頭來看,木衛(wèi)二甚至要比月球還要小,它的直徑僅有3100公里,而地球的直徑則有12742公里,差距一目了然,再加上木衛(wèi)二距離太陽太遠(yuǎn)了,人類想要移民木衛(wèi)二,至少要等到木衛(wèi)二表面的冰殼全部融化才可以,所以,事實上木衛(wèi)二適合人類宜居的可能性并不大。
從太陽系演化的角度來看,木衛(wèi)二想要變成一顆宜居星球,至少要等到50億年之后,那個時候的太陽,會進入到生命的尾聲,也會膨脹變成一顆紅巨星,之后,變成紅巨星的太陽會將地球在內(nèi)的內(nèi)部天體都吞噬掉,然后邊緣抵達(dá)火星軌道,那個時候,木衛(wèi)二的冰殼就會全部自然消融,冰下海洋也會成為表面海洋。
不過,在那之前,人類應(yīng)該早就離開太陽系了,或者是已經(jīng)文明消亡了,不可能等到木衛(wèi)二變成宜居星球的那一天。
除了木衛(wèi)二,太陽系中被認(rèn)為存在生命的星球還有不少,例如木衛(wèi)三、谷神星等等,但是,人類想要在上面找到地外生命也都并非易事,畢竟我們探測火星這么多年,也沒有關(guān)于生命的新發(fā)現(xiàn),那么,在你看來,地球生命會是宇宙中的唯一嗎?歡迎說說你的看法!
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